La Manufacture Royale

La Maison Joseph Duclos est allée puiser son savoir-faire d’excellence dans les techniques du siècle des Lumières. Chacun de ses artisans a appris à manier ces méthodes trop longtemps oubliées, celles qui prennent le temps de la réalisation et de la perfection. Ils travaillent aujourd’hui dans la tradition de la Manufacture Royale de 1754 en utilisant des cuirs d’une qualité d’exception et d’une solidité à toute épreuve. Ils choisissent les plus belles matières premières et les métaux les plus précieux pour sublimer leurs pièces jusque dans ses moindres finitions. Ils sont ainsi garants d’un luxe éclairé, reconnu depuis près de trois siècles.

Nous sommes au milieu du XVIIIe siècle et la royauté française est à son apogée. Louis XIV a laissé derrière lui son sublime château de Versailles, et son ministre Colbert a redoublé d’efforts pour développer le rayonnement culturel du royaume. Poussé par cet élan, le roi Louis XV continue de promouvoir l’excellence de ses ouvriers pour rivaliser avec les plus grandes puissances d’Europe. Il aura notamment à cœur de perfectionner le travail du cuir et de l’ancrer dans l’industrie du luxe grâce à la Manufacture Royale de Lectoure. Pour rendre hommage à son histoire, chaque création de Joseph Duclos porte aujourd’hui l’empreinte de son héritage royal.

Joseph Duclos de Bouillas voit le jour en 1719 à Toulouse. Issu d’une famille de négociants respectés et prospères, il hérite avec son frère de trois tanneries situées à Lectoure. Cet entrepreneur dans l’âme décide alors de les rassembler en une grande manufacture. Il demande à l’architecte Pierre Racine de construire un bâtiment majestueux capable d’accueillir une centaine d’artisans. Ces derniers seront encouragés à développer les meilleures innovations pour travailler le cuir dans le respect de l’écologie, tout en garantissant un rendu unique. En 1754, Louis XV reconnait la qualité de son travail. Pour l’inciter à dépasser encore davantage son savoir-faire et développer un cuir d’un luxe inégalé en Europe, il signe ses Lettres Patentes. C’est l’ouverture de la Manufacture Royale de cuir.

Au XVIIIe siècle, l’esprit des Lumières éclaire toute la France. L’idée d’une ascension spirituelle et matérielle par la connaissance souffle sur tout le royaume et se retrouve dans toutes les industries. L’envie de développer des techniques toujours plus ingénieuses et respectueuses de la nature est présente partout, y compris derrière les portes de la Manufacture Royale de Lectoure. Ainsi, la Maison Joseph Duclos fait aujourd’hui revivre cette effervescence intellectuelle qui célèbre l’excellence du savoir-faire. Il renoue avec des procédés minutieusement expérimentés pour faire renaître une maroquinerie d’un luxe éclairé.

Tout au long de son règne, Louis XV s’efforce d’assoir l’excellence des artisans français. Afin de les aider à perfectionner leurs techniques de production, il décide de créer des Manufactures Royales. Les meilleurs ouvriers du royaume sont alors invités à se retrouver dans ces ateliers qui regroupent les équipements les plus modernes de ce siècle exceptionnel. C’est ainsi que le 22 avril 1754, le roi signe les Lettres Patentes qui autorisent Joseph Duclos à ouvrir sa propre Manufacture Royale dans sa ville occitanne de Lectoure. L’entrepreneur y travaillera ses cuirs d’une qualité rare, tannés dans des procédés naturels novateurs.